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    第四封：“董卓入宫，控制太后、皇子。”

    第五封：“袁绍出逃，北门已破。”

    现在，她在等第六封。

    终于，窗外传来扑棱棱的声音。一只灰鸽落在窗台，腿上绑着竹筒。

    崔琰快步过去，取下竹筒，抽出纸条。纸条很小，字迹潦草，只有一行：

    “城破，火起，屠戮，速离勿回。——灰鸽绝笔”

    灰鸽是她在洛阳最隐秘的眼线，跟了她十年。这是最后一封信，“绝笔”两个字，意味着发信人已经死了，或者即将死。

    崔琰的手有些抖。

    她把纸条凑到烛火上，看着它燃烧，化成灰烬。

    “小姐……”青梧眼圈红了。

    “没事。”崔琰声音平静，“意料之中。”

    她走回书案前，重新铺开地图。这次不是看洛阳，是看整个天下：冀州、兖州、徐州、荆州……

    乱世已至，洛阳不可为。下一步，该怎么走？

    “福伯。”她唤道。

    崔福从门外进来，脸色也很凝重：“小姐。”

    “我们在洛阳的人，撤出来多少？”

    “三成。”崔福低声道，“昨夜太乱，很多人联系不上。撤出来的已经分批往兖州来了，最迟三天能到。”

    “三成……”崔琰闭上眼睛，“七成的人，留在洛阳了。”

    那些人，有的可能已经死了，有的可能正在逃难，有的可能被董卓军抓了。

    乱世之中，人命如草。

    “小姐，”崔福犹豫了一下，“曹校尉来了，在前厅等着。”

    崔琰睁开眼：“请。”

    她简单整理了一下仪容，走到前厅。曹操已经等在那里，还是那身文士服，但腰佩长剑，眼神锐利。

    “崔娘子。”曹操拱手，“深夜叨扰，见谅。”

    “校尉客气。”崔琰还礼，“可是有洛阳消息？”

    曹操点点头，递上一份情报。比崔琰收到的详细得多，不仅有洛阳的情况，还有周边各州的动向：袁绍逃往冀州，韩馥闭城不纳；丁原在并州集结兵马；公孙瓒在幽州观望……

    “崔娘子怎么看？”曹操问。

    崔琰快速浏览情报，沉吟片刻：“董卓控制洛阳，挟持太后、皇子，下一步必行废立之事。他自称与董太后同族，必立皇子协为帝，以正名分。”

    “然后呢？”

    “然后就是清洗。”崔琰放下情报，“反对他的大臣，杀；不服他的诸侯，讨。但他西凉军虽勇，兵力有限，难以同时对抗天下诸侯。所以他会拉一批，打一批。”

    “拉谁？打谁？”

    “拉袁绍。”崔琰冷笑，“虽然袁绍现在逃了，但董卓必会派人安抚，许以高官厚禄，分化诸侯。打丁原——丁原手下有吕布，勇冠三军，是董卓心腹大患。至于校尉您……”

    她看着曹操：“董卓要么拉拢，要么剿灭。但以校尉的性子，不会屈从。”

    曹操笑了：“知我者，崔娘子也。”

    他走到地图前，手指划过兖州：“操欲募兵讨董，但缺粮缺饷缺兵器。娘子可愿助我？”

    崔琰早就料到这一问。她走到书案旁，取出一本账册：“崔氏在兖州有存粮五万石，铁器三千斤，布匹两千匹。愿献与校尉，以作军资。”

    曹操眼睛一亮，但随即说：“崔娘子慷慨，但操不能白要。这些物资，算崔氏入股——他日若成事，必十倍奉还。”

    “不必。”崔琰摇头，“崔琰只有三个条件。”

    “请讲。”

    “第一，不屠城。”崔琰直视曹操，“乱世用重典，但百姓无辜。”

    “可。”

    “第二，不伤民。行军打仗，难免扰民，但请约束士卒，勿滥杀抢掠。”

    “可。”

    “第三，不杀降卒。战场厮杀各为其主，降者不杀。”

    曹操沉默片刻，笑了：“崔娘子仁心，操佩服。这三个条件，操答应了。”

    他伸出手。

    崔琰犹豫了一下，也伸出手。

    两手相握，算是盟约。

    “另外，”曹操忽然说，“操有一事请教。”

    “校尉请讲。”

    “若董卓废立皇帝，操该以何名起兵？”

    崔琰想了想，缓缓道：“奉天子以令不臣。”

    六个字，字字千钧。

    曹操瞳孔一缩，盯着崔琰看了很久，然后深深一揖：“娘子大才，操受教了。”

    送走曹操，崔琰回到书房。青梧正在收拾茶具，见她进来，小声问：“小姐，咱们……真要跟曹校尉绑在一起了？”

    “乱世之中，总要选一边。”崔琰走到窗前，望着北方的天空，“曹操虽奸诈，但有雄才，能成事。袁绍外宽内忌，难成大事。至于董卓……不过一莽夫，迟早败亡。”

    “那李……”青梧话到嘴边，又咽了回去。

    崔琰知道她想问什么。李衍，那个在鬼市救过她的游侠，现在在哪儿？还活着吗？

    她走到书案前，提笔想写信，但不知寄往何处。最后只写了两个字：

    保重。

    然后烧了。

    有些牵挂，不必说出口。

    五、排水道里的哭声

    二月十三，全天。洛阳城内。

    李衍背着吴匡，和马九一起在巷子里穿行。吴匡伤得很重，虽然李衍简单包扎了，但失血过多，已经昏迷。

    “得找大夫。”马九说，“可医馆都被董卓军控制了，怎么找？”

    李衍没说话，他在观察。街上很乱，西凉军到处抢掠，百姓四散奔逃。偶尔有反抗的，立刻被乱刀砍死。

    他们躲在一个破庙里，暂时安全。李衍检查吴匡的伤势，眉头紧皱。

    箭伤在腹部，虽然没伤到要害，但失血太多。更麻烦的是，伤口已经开始感染，再不止血消炎，人可能就没了。

    “李兄弟，有人来了！”马九低声道。

    李衍探头一看，是一队西凉兵，押着十几个年轻人往皇宫方向走。那些年轻人穿着太学生的服饰，虽然狼狈，但挺直腰杆。

    “太学生？”李衍眯起眼。

    他认出来了，其中一个年轻人他见过——在卢植府上。那是卢植的儿子卢毓，今年才十六岁。

    “救不救？”马九问。

    李衍犹豫了。自己这边已经有个重伤号，再救一堆人，风险太大。

    但看着那些太学生稚嫩的脸，他咬了咬牙：“救！”

    两人悄悄跟上去。西凉兵有五人，押着十二个太学生，走在一条僻静的巷子里。李衍观察地形，巷子两头通，中间有个拐角。

    “马老哥，你到那头去，弄出点动静。”李衍低声说，“我把人引过来。”

    马九点头，猫着腰绕到巷子另一头。

    李衍从怀里掏出个小瓷瓶——孙掌柜给的石灰粉。他估算着距离，等西凉兵走到拐角时，突然现身，把瓷瓶砸在地上！

    “砰！”

    石灰粉炸开，白雾弥漫。

    “啊！我的眼睛！”

    “有埋伏！”

    西凉兵乱成一团。李衍趁机冲进去，短刀连挥，瞬间放倒两个。马九也从那头冲过来，砍翻一个。

    剩下两个西凉兵想跑，被太学生们扑倒，拳打脚踢，很快没了动静。

    “快走！”李衍低喝。

    太学生们跟着他，钻进另一条巷子。跑出两条街，躲进一个废弃的染坊。

    卢毓认出了李衍：“你……你是李义士？我在父亲府上见过你！”

    “现在不是叙旧的时候。”李衍摆手，“你们怎么被抓的？”

    “我们在太学集会，声讨董卓，结果西凉军冲进来，抓了很多人。”卢毓眼眶红了，“有些人当场就被杀了……”

    “你们想逃出城？”

    卢毓点头：“父亲在幽州，我们要去找他，召集兵马，讨伐董卓！”

    有志气，但太天真。李衍心里这么想，嘴上却说：“现在八个城门都被董卓军控制，你们出不去。”

    “那怎么办？”

    李衍想了想：“我知道一条路，但很危险。”

    “什么路？”

    “排水道。”李衍说，“洛阳城的地下排水系统四通八达，有些暗道通到城外。但里面地形复杂，而且……可能已经有其他人了。”

    “我们不怕！”一个太学生说。

    “怕不怕是一回事，能不能走出去是另一回事。”李衍看着这些年轻人，“这样，我送你们一程。但到了出口，各走各路。”

    “多谢义士！”

    李衍让马九照顾吴匡，自己带着十二个太学生，找到一处排水道入口。入口在城东南，是个半塌的井口，下去后是条宽阔的排水渠。

    里面很黑，积水及膝，散发着恶臭。李衍点燃火把，在前面带路。

    走了约莫一刻钟，忽然听见前面传来哭声。

    很多人的哭声。

    李衍示意太学生们停下，自己悄悄摸过去。拐过一个弯，他愣住了。

    排水道里挤满了人，至少上百，大多是老弱妇孺。他们蜷缩在角落里，瑟瑟发抖，有些人受了伤，低声**。

    “怎么回事？”李衍问一个老汉。

    老汉抬头，眼神空洞：“西凉军……见人就杀，见东西就抢。我们没地方躲，只能躲到这里。可这里也待不久，粮食没了，水也没了……”

    李衍心里一沉。

    他原以为排水道是条生路，现在看来，已经是条绝路。

    “义士，”卢毓跟过来，看见这景象，也惊呆了，“这……这么多人？”

    “你们跟着我，别说话。”李衍低声说。

    他继续往前走，但越走人越多。排水道像个巨大的避难所，挤满了逃难的百姓。有些人已经死了，尸体泡在水里；有些人还活着，但眼神已经死了。

    走到一个岔路口，李衍停下。他记得孙掌柜说过，这里往左是死路，往右能通城外。但往右的那条路，被一堆塌方的石块堵住了。

    “完了。”一个太学生绝望地说，“出不去了。”

    李衍没说话，他走近塌方处，仔细查看。石块很大，但缝隙间有水流过，说明后面是通的。

    “帮忙。”他回头说。

    太学生们上前，和李衍一起搬石头。但石块太重，他们十几个人，搬了半个时辰，只搬开几块。

    “这样不行。”卢毓喘着气，“人太少了。”

    李衍想了想，回头对那些难民说：“想活命的，过来帮忙！”

    难民们面面相觑，没人动。

    “帮我们搬开石头，就能出城！”李衍提高声音，“出了城，就有活路！”

    终于，几个青壮年站起来，默默走过来。然后是更多的人。很快，上百人一起动手，石块被一块块搬开。

    人多力量大，半个时辰后，通道打通了。

    后面果然是条暗道，虽然狭窄，但能过人。

    “走！”李衍率先钻进去。

    难民们争先恐后地跟上，你推我挤。有个老人被挤倒，差点被踩死，李衍把他拉起来。有个孩子哭喊着找妈妈，卢毓抱着他走。

    混乱，拥挤，绝望中透着一丝希望。

    终于，看到前方有光亮。

    是出口！

    人们欢呼着冲出去。但刚出去一半，外面忽然传来惨叫。

    李衍心里一紧，加速冲出去。出口在城外的一片树林里，但树林里埋伏着西凉兵——大约二十人，正在屠杀先出去的难民。

    “妈的！”李衍拔刀冲上去。

    太学生们也冲出来，捡起石头、木棍，和西凉兵搏斗。难民们四散奔逃，但不少人被箭射中，倒在血泊中。

    李衍砍翻三个西凉兵，但更多围上来。他护着卢毓等人边战边退，退到树林深处。

    西凉兵紧追不舍。

    就在这时，侧面传来马蹄声。

    又一队骑兵来了，约五十人，但穿的……不是西凉军的黑甲。

    是曹操的兵！

    六、蹇硕的末路，玉符的谜

    二月十三，傍晚。西园军大营。

    蹇硕坐在中军大帐里，手里握着一杯酒，但手在抖，酒洒了一身。

    帐外喊杀声震天，西凉军正在围攻大营。他苦心经营多年的西园军，一夜之间分崩离析。袁绍的人跑了，何进的人死了，只剩下他的亲兵还在抵抗。

    但抵抗不了多久。

    “校尉！”一个亲兵冲进来，浑身是血，“东门破了！李傕亲自带兵杀进来了！”

    蹇硕惨笑：“知道了，你走吧。”

    “校尉！”

    “走吧。”蹇硕摆摆手，“逃命去吧。能活一个是一个。”

    亲兵跪地磕了三个头，转身跑了。

    帐里只剩蹇硕一人。他放下酒杯，走到案前。案上放着一个锦盒，盒里是两块玉符——他从张让那里得来的，最后两块。

    十块玉符，他本已集齐七块，但李衍抢走一块，孙掌柜藏了三块，现在只剩这两块。

    拼不齐了。

    永远拼不齐了。

    他打开锦盒，拿出玉符，对着烛光看。玉质温润，纹路精细，是上好的和田玉。可这玉背后，是无数条人命。

    窦武的人命，亲卫营的人命，那些被追杀、被灭口的人命。

    还有他蹇硕的人命。

    帐外传来脚步声，很重，很多。帐帘被掀开，李傕带着十几个西凉兵走进来。

    “蹇校尉，”李傕咧嘴笑，“别来无恙？”

    蹇硕把玉符揣进怀里，转身：“李将军是来取我性命的？”

    “也可以不取。”李傕说，“董公有令：交出玉符，归顺董公，可保富贵。”

    “富贵？”蹇硕笑了，“我蹇硕一个宦官，要富贵何用？我要的是权力，是让那些看不起我的人，跪在我脚下！”

    “那现在呢？”李傕环视空荡荡的大帐，“你的人死的死逃的逃，你的权力呢？”

    蹇硕沉默。

    是啊，他的权力呢？一夜之间，烟消云散。

    “玉符交出来。”李傕伸手。

    蹇硕盯着他看了很久，忽然哈哈大笑：“玉符？玉符已经不在我手了！”

    “在哪儿？”

    “在一个你们永远找不到的地方！”蹇硕嘶吼，“尔等永远凑不齐十块玉符，永远找不到密诏！哈哈哈哈哈……”

    他笑得很癫狂，笑着笑着，眼泪流出来。

    李傕脸色一沉：“找死！”

    他一挥手，西凉兵一拥而上。

    蹇硕拔剑抵抗，但他武功平平，很快被砍倒在地。乱刀砍下，血肉横飞。

    临死前，他最后看了一眼怀里的玉符，喃喃道：“张让啊张让……你骗我……你说有了玉符……就能掌控天下……”

    声音渐弱，气绝身亡。

    李傕上前，从他怀里掏出锦盒。打开一看，里面空空如也。

    玉符不见了。

    “搜！”李傕暴怒，“挖地三尺也要找出来！”

    士兵们翻箱倒柜，但一无所获。

    他们不知道，就在蹇硕被杀前一刻，他把玉符塞进了帐角的鼠洞里。

    而那只老鼠，正叼着玉符，在黑暗的地道里狂奔。

    与此同时，树林里。

    李衍护着卢毓等人，和西凉兵厮杀。曹操的骑兵突然出现，从侧面冲杀过来，西凉兵措手不及，很快被击溃。

    领队的曹军将领是个独眼大汉，豹头环眼，很是威猛。他策马过来，看着李衍：“你是何人？”


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