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    长孙寂怔了一下后，偏过头去，忽然红了眼睛。

    直到手下的伤口不再流血后，他才将手移开，又取出医治内伤的药丸，塞到了常岁安口中。

    「对不起。」

    小少年惭愧自责：「我只能做这些了，希望你一定撑下去。」

    长孙寂离开后，放饭的狱卒趁着牢头他们去送长孙郎君，赶忙去了牢房中查看常岁安的情况。

    见常岁安伤口已经止血，他悄悄松口气。

    「常郎君，快吃些吧……」

    他取出一碗菜粥，拿勺子喂给常岁安。

    粥里也有治伤的药，这是姚翼的吩咐。

    「小人幼时和阿爹曾在战乱中受过常大将军和先太子殿下的救命恩情……」见常岁安吃不进去，狱卒声音哽咽：「小人相信常大将军家的郎君做不出杀人之事，小人知道您是冤枉的。」

    「您得活下去，才能有洗脱冤名的机会……」

    常岁安紧闭的眼角有一滴泪滑出。

    狱卒再试着喂一勺，常岁安吞了下去。

    狱卒很快将一碗粥喂完。

    昏昏沉沉

    的少年再次张开嘴巴。

    「……」狱卒看着空空如也的粥碗，有些手足无措。

    明日，他一定换个大碗来！

    ……

    同一刻，国子监祭酒乔央正为明日的祭孔大典做准备。

    历年十月初一祭孔庙，皆是国子监上下的一大要事。

    大典会在孔庙举行，以国子监师生为首，祭酒为主祭官，朝中官员参祭陪祀，许多大儒文人也皆会前往。

    「阿爹……」乔玉柏从外面回来。

    「都安排好了？」乔祭酒压低声音问。

    乔玉柏正色点头：「阿爹放心。」

    随后道：「无绝大师让人把东西送来了，此刻就在院中。」

    乔祭酒立即去看。

    一口从骡车上卸下来的大箱子摆在院中，乔祭酒上前亲自打开，一个十岁上下的小和尚站了起来，双手合十念了声「阿弥陀佛」。

    乔祭酒被吓了一跳：「……怎么是个人？」

    他忙问那小和尚：「我要的仙鹤呢？」

    这无绝，这般关头是怎么办的事？人和鹤都分不清吗？

    「阿弥陀佛，小僧到了，鹤便到了。」

    小和尚取下腰间短笛，凑在唇边吹响，笛音响起，一只白鹤便飞了过来。

    白鹤落在小和尚身边，小和尚放下了短笛。

    乔央讶然，忙揖手：「失敬失敬……」

    仙鹤与神象皆有祥和吉兆寓意，有一年，圣人于大云寺春祭时，曾有仙鹤衔来桃枝，在祭坛上方盘旋久久不曾离去，此事广为流传。

    但乔央知道，那仙鹤是无绝让人养着的，此鹤擅跳鹤舞，懂得听人号令。

    可他今日才知，原来大云寺里的养鹤僧，竟是个十岁的小和尚。

    ……

    是夜子时，忽然响起的拍门声，让本就睡不安稳的噙霜忽然惊醒：「……谁？！」

    外面传来仆从的喊声：「世子让噙霜姑娘前去侍奉！」

    噙霜下意识地抱紧了被子，颤声应下：「我……我这就起来梳妆打扮！」

    「快一些，别让世子等久了！」

    噙霜连忙从床上起来点灯，匆匆穿衣后坐到梳妆台前，她想要描眉，却在看到镜中那张满是结痂伤痕的脸时，陡然红了眼眶。

    可她不敢耽误，赶忙描眉敷粉涂上胭脂，但根本盖不住那些疤痕，反而显得诡异又可笑。

    她要拿这张脸去见那个疯掉的世子吗？

    这般时辰他忽然要她去侍奉，只怕是又受了什么刺激……等着她的还不知是什么可怕的折磨！

    一时间，恐惧、屈辱还有不敢直面的恨意，让噙霜彻底崩溃，伏在镜前哭了起来。

    但没人来安慰她。

    那仆从将话带到后就走了。

    她虽只是个通房，但原本得宠风光时，身边总有小丫鬟来献殷勤侍奉，可如今她落得这般境地，那些小丫鬟都不敢再往她这里凑了，生怕被她牵连。

    这院子里本还住着另外两个通房，但都死了，一个自尽了，一个被活活打死。

    夜里的小院死一般的寂静，噙霜渐渐停下哭泣。

    不多时，院中的杏树上被挂上了缎子，噙霜踩上鼓凳。

    自尽和被打死，她选择了前者。

    鼓凳被踢开，女子身躯悬空，表情痛苦。

    下一刻，忽然有人出现，抱住了她的身体，将她救了下来。

    坐在地上的噙霜咳了一阵，满眼泪水，见得来人，不禁一愣：「……怎么是你？」

    面前是个中年妇人，仆妇打扮，因长相粗

    丑之故，被府里许多人喊作丑妇。

    但其有一手好绣技，凭着这个好手艺在明家做了十多年的绣娘。

    妇人：「噙霜姑娘真的甘心就这么死去吗？」
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