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    瘳公公一拍腿儿：“可巧着才宰杀好只阳江鹅，毛拔的不见一丝儿，原是给丽妃娘娘备的，结果没用上，这好物该是姑姑你得。”即命杂役去端，几句话功夫，一整只鹅光溜溜摆刀板上，芳沐拔下根簪子用盐水蘸过，再去戳了戳脯子，听嘭嘭作响，方面色缓和说：“瞧着个头不足，肉倒是厚实。”

    瘳公公只笑：“同你说过是好物的，难得遇见。”他又喊：“姑姑你莫碰，当心油腻了手，让下人来打理就是。”

    “烧鹅一人做一个味儿，我就全心全意做了这趟。”她语罢，拈了盐椒酒反复擦抹鹅腹内，再塞进一帚葱打个结，外面则用蜂蜜混着酒仔细涂匀鹅身，再近至大厨灶前，往锅里倒一大碗酒一大碗水，顶竹棒插鹅体内架固定不近水，盖好锅盖儿沿边缝用湿纸封密，在去灶内燃起两捆柴禾，等着蒸熟就是。

    瘳公公看她衣裳污了，发鬓乱了，满脸汗水滴滴地，请她到廊庑去边吃茶边坐着等，有些疑惑地打探：“姑姑这是要孝敬哪位娘娘去？“

    他有自己小九九，茶膳房得消息不易，皇后自滑胎后只吃素不碰荤腥，姑姑这样劳神费力，定是要巴结哪位得宠的娘娘，他也可做到心底有数。

    芳沐吃口茶道：“甚麽娘娘！是原沈阁老的夫人，被皇帝下旨禁在凤兰馆，命好吃好喝地伺候，每日里蒋太医来把脉一次，不得怠慢哩！”她又添了句：“还怀了二月余的身孕。”

    瘳公公吃了一惊：“那沈阁老不是在昭狱里被火烧死了麽？”

    芳沐听得不确定，晓他在探自己的话儿，再不肯多说，扯了些旁的，杂役送来一盘糖炒栗子，热呼呼地烫手，遂剥着吃到半途，听闻柴禾烧尽了，又添了一捆柴，把鹅翻个身盖严锅盖儿继续蒸，不消一个时辰，那香喷喷的味儿直往人鼻息里钻，揭盖装进大碗里，怎个皮脱骨酥肉烂，连汤亦是鲜美无比。她又调了碟姜蒜醋汁，小心装进食盒子里，同瘳公公告辞离去。

    待她拎着食盒子回至凤兰馆，舜钰恰睡醒由小宫女伺候漱洗过，芳沐把烧鹅端摆在桌上，笑说：“夫人试尝一尝，可还合你的口味。”

    舜钰抬首看她两眼，挟起片鹅脯尝了尝，遂丢了筷箸变脸训斥：“怎连油酱茴香大料都未曾放，一股子腥臭味儿难咽喉咙，都道你最会烧鹅肉，却原来是以讹传讹，当不得真。”

    芳沐勉力陪笑道：“烧鹅各有各的做法子，奴婢这样烧制，汤味会更鲜美，若夫人觉得腥气，可蘸着油酱碟儿吃。”

    “你在教我如何吃鹅肉麽？”舜钰蹙眉冷笑：“一个低贱的宫女也配！”

    正此时外头传报蒋太医来了。

    舜钰趁势将鹅肉连盘推下桌面。
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