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    “老太公，家里的粮食够吃吗?”

    张叔夜上前，和路边田头的一位老者聊了起来。

    “几位官人应该是外乡人吧！”

    老者白发苍苍，五旬开外，身材高大，稍有驼背，脸蛋黑里透红，虽然衣裳破旧，补丁不少，但却显得颇为整洁。赤脚上都是污泥，十指黑黑，看样子刚才在田间劳作。

    “实话说吧，老汉一天两稀一干，吃不饱，也饿不死，凑合着过吧!”

    曹勋皱眉道:“听说王相公对百姓不错，怎么还让你们吃不饱吗?难道说，他连当初的官府也不如?”

    “你这客人，当真是蜜罐里生的，没过过苦日子，不知道老百姓的死活!”

    曹勋的一番话，立即引来了白发老者的强烈不满，毫不留情的驳斥。

    “苦日子，老汉我也不是过了一天两天了!自从朝廷南逃，把乡亲们一股脑扔给了番子，咱们就只能活一天算一天了。你看看这周围的乡邻，像我这岁数的，都死光了!村子里剩下的乡邻，也就原来的十之二三吧!”

    “老太公，朝廷是南迁，不是南逃。金贼如狼似虎，朝廷抵挡不住，不得已而为之。”

    “南逃就是南逃，还说的冠冕堂皇!”

    老汉颇为倔强，指着曹勋大声道:“王相公抵挡得住，朝廷凭什么抵挡不住。难道说，王相公一个人比朝廷还厉害?”

    “老太公息怒。你说吃不饱饭，你们是怎么过来的，平时的吃喝又怎么解决?”

    刘韐看了一眼面色涨红、怒气冲冲的曹勋，自己上前搭上了话。

    “当然是王相公到了河北，乡亲们才能活下去!”

    老者的声音高了起来，脸色通红。

    “官府修路、修渡口、修城里的道路，大家伙儿帮忙修建，无论男女老幼，只要出力，都有一碗饭吃。官府划分土地，原来丢的田又分回来了。三十税一，用银钱缴纳，再无其他赋税，乡亲们自然是求之不得了。”

    他指着远处的一份绿地说道:“官府规定，垦荒的土地，前三年免赋税，限每人两亩地。看这长势，今年的收成会不错，应该是能吃上饱饭了。”

    老汉的话，得到了周围聚上来的百姓的一致赞同。

    “就是就是!要是没有王相公，命都保不住，那里还有好日子过!”

    “能吃饱饭，就已经是谢天谢地了!”

    张叔夜看了一下周围，不由得问道:“老太公，怎么村里面没有看见什么儿童啊?”

    老头终于笑了起来，捋须道:“孩童们都去大名府的官家学堂了，平时吃住都在那里，不用花钱，还管吃住。要我说，这是官府做的最好的一件事情了!”

    张叔夜几人面面相觑，都是愁眉紧锁。

    这王松做的每一件事，都是冠冕堂皇，善莫大焉。长此下去，两河百姓只知有王松而不知有朝廷。朝廷颜面无存，民心尽失，又凭什么北上，拿什么和王松争？

    再想起江南匪盗不断，各地军阀听调不听宣，朝廷威信全无，着实让人心焦。

    张叔夜等人各怀心事，王青却是不高兴了起来。

    “老太公，你别忘记了，你种田的耕牛、种子、农具，可都是官府借贷于你的。看你这穿着、家里的情况，应该属于村里的贫困户，借贷应该是免息的吧?难道说，官府这一点不好吗?”

    倔强的老头嘿嘿一笑，竟然不好意思了起来。

    “这真是老夫的不是。老夫家里人多，家徒四壁，借贷确实是免息，村里一半的百姓都是如此，另外一半也只有一分的利息，而且都是用钱缴纳，谁再也骗不了我们。”

    “免息?”

    张叔夜摇了摇头，叹息道:“老太公，你们可真是有幸，碰上了好官。要知道，那江南可是……”

    想起江南官府大失民心，以至于民生凋敝，一个天上，一个地下，他有些意兴阑珊。

    “老太公，你们借贷不用5户或10户联保吗？缴纳田赋时，不担心火耗之害?”

    王青给张叔夜简单介绍了一下银行和借贷制度上的完善和监督。张叔夜呆了半晌，不由得摇头道:
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