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    听到院惨叫声，阿福忙披衣出了屋子，手里拎着赶马的鞭子。那边程百岁也听到喊声，提了一口大刀便赶了出来。

    程百岁来到卧房处，喊道：“春兰，出什么事了？”

    见屋门未上闩，便大声道：“那我进来了。”

    刚迈出一步，屋内黑衣人已来到门边，一招鹰爪老向程百岁。只听“当”的一声，程百岁应声后退三步，“扑通”一屁股坐在地上。

    黑衣人并未停手，如影随行地向程百袭来。程百岁蛮牛脾气犯了，坐在地上挥刀劈出，竟是一种以命搏命的打法。

    黑衣人一看刀沉力猛，忙闪身避开。

    程百岁就势起身，一劈二砍三撩，三个动作一气呵成，倒是与黑衣人斗了个旗鼓相当。程百岁胜在力大势猛，黑衣人胜在技法超绝。

    黑衣人暗自惊心，没想到居然遇到这样一个怪物，年岁不大，力量却大的出奇。

    两人又对了几招，黑衣人便看明白人，这傻小子翻来覆去就是三招。黑衣人心中便有了计较，忽然一变招，欺身而进，往程欢喜小臂处抓去。

    程欢喜不提防黑衣人有此算计，想要变招已经来不了人，被黑人一把拿住麻筋，手上使不上力气，大刀“当啷”落在地上。

    黑衣人磔碟怪笑两声，道：“有些人，不是你们程家能开罪的起的。”

    恰在此时，前院里阿福敲起了铜锣，大喊“拿贼”，巡街的武卒闻讯往这边赶了过来，一时间街巷里犬吠声响起，嘈嘈杂杂响成一片。

    黑衣人来不及痛下杀手，一掌推开程百岁，垫步拧身上了屋顶，转身要逃。不成想阿福看到有人上了屋顶，便一甩手中长鞭，用赶牲口的手法打了过去，那鞭子是由慢而快的，到了鞭稍触及身体时，已快逾闪电，黑衣人觉察到不妙时，已躲闪不开。“啪”的一声闷响，鞭梢在黑人背上绽开了血花。

    黑衣人哪里吃过这种亏，扭身就要飞刀结果了阿福。一阵劲风“呜”地袭来，黑衣人忙一甩头，一把钢刀贴在左脸颊飞了过去，脸皮被削去一片，脸上蒙面的黑巾也被扯去。

    原来是程百岁捡起地上的刀，掷了过来，这掷出的刀，真是又快又狠。

    黑衣人怕露了真容，哪里还敢停留，一个纵身，消失在了夜色之中。

    武卒吵吵嚷嚷地冲入院子时，已经尘埃落定了。

    杜巧儿哆哆嗦嗦地从厢房走了出来，阿福让她进正房屋内查看，又是一声惊叫，春兰和秋葵，都已经没了气息。

    杜巧儿扯了件衣物，慌乱地给秋葵往身穿着。

    此事涉及到出征徐州的行军总管程欢喜，武卒也不敢懈怠，便向五城兵马司具实奏报，五城兵马司又上奏到尚书省，尚书令袁弘又奏到了神武皇帝跟前。

    神武皇帝闻听此事，先是勃然而怒，把御案上纸砚等拂到地上，继而吩咐冯公公，着五城兵马司派人，看顾好程百岁等人，万不可再有丝毫闪失。

    交待完之后，又严令不得将此事传出去，尤其是不能传到徐州方向，以免程欢喜乱了方寸，坏了徐州方向的战局。

    此事按下不提。

    神武皇帝又召见了司徒第五行空，也不知交谈了些什么。第二日第五行空忽然患病，太医诊治也不见起色，于是第五行空便上表请辞，乞请神武皇帝垂怜，能让自己辞去司空之职，回老家去养老。

    神武皇帝虚虚地挽留了一下，便准了第五行空回乡养老。空出来的司空之位，便由尚书令袁弘接任。而尚书令一职，则由尚书左仆射宇文建木担任。

    袁弘从第十七班的尚书令，升为第十八班的司空，却见不到半分喜色。口中连呼多谢陛下恩典，脸色能拧出水来。

    有着实权的尚书令，和坐而论道的司空，两者之间有云泥之别。

    只是袁弘也不好说什么，面对王亮、谢必之的恭贺，袁弘也只能微笑着称谢。

    北燕国的那位太原公主，倒是性情十分爽朗，神武皇帝一时未召见他们一行，太原公主便骑马在金陵城中游逛。

    太原公主骑着一匹枣红大马，披一件绿鹦鹉色的披风，信马由缰地走着。她人长得有八分颜色，身材却是十分的好，酥胸高挺，两腿修长有力。
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