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    老人说道：“水下鬼？”

    顾南逢略带惊讶地看向老人，点头道：“是的，真正的敌人还没露面。只有等到藏在水下的鬼露头了，才是我们动手的时候，我会派人送来消息，到时候就需要仰仗刺客山堂的诸位了。”

    “明白了。”

    老人抬起右手，接着身后的众人都迅速翻身下马，整理好马匹和行囊，开始原地休息。风撩野草，老人看着远处灯火高挂的浔阳，感叹道：“看来是一场很不好打的仗啊。”

    顾南逢没有说话，只是跟着老人一起望向远方的城市。许久之后，他向老人抱了一拳。

    老人看着要离去的少年，说道：“最后问一句，像你这样的人，那孩子身边还有很多吗？”

    “是的，很多。”

    顾南逢犹豫了一下，想了想，最后还是转过头，说道：“所以您其实不用太担心，苏倾天和我们是一样的，在这个看似太平却并不太平的世道，都有着一个藏在心里的绝大梦想，因此我们会彼此支撑着走到一起。”

    兔起鹘落，少年隐没在黑夜里。

    老人站在原地，许久之后，沧桑的脸上浮起一丝不易察觉的欣慰笑容。

    天边泛起鱼肚白。

    八月十五中秋节，这一天浔阳城满城都是喜庆气氛。

    城主府张灯结彩，搭架子、摆高台，紫梁道吆喝声叫卖声铺天盖地。不论是富贵人家，还是老蝉街、城西的一些平实贫苦人家，都或多或少被这种气氛感染到，大多数人家的门前都早早地挂起了有喜庆气息的枫叶灯笼，家和人团圆，人生幸运事。

    麒麟楼上，老人将怀中一摞书依次放回书架上，然后站在窗边花梨大案边上，望向外面的热闹景象，凉风习习，吵声闹声鼎沸。

    真不像边地啊！

    老人心中又升起这样的感慨。倒是十分像那些百年十年充耳不闻铁蹄战鼓的江南城池。

    “苏满堂的城主府那边，现在说不定在弄那劳什子的‘三州棋局’吧，好一个文治武治一把抓的苏城主。听说这一次最有看头的三场棋当属年轻小辈们的三场博弈，年龄不大，水平可着实不低，要有机会倒还真想去现场看看。要是再有时间，还想在这浔阳各处多转转，多走走，好好看看这个被太武帝和韩起将军称为‘西北的江南水乡’的城市，看看这里的人们为何与修罗北漠仅仅一城之隔，却还能生活的如此坦然。”

    老人自言自语，负手窗边，风理双鬓，想到了很多往事。

    若论地大物博、福缘底蕴，处于中原之地的祁阳王朝可以说独占鳌头。若以千年前的大阙开朝为起点，沧海桑田，龙脉遍布。最终挟泰山以超北海，统一中原腹地的祁阳，建国近四百年，依然未见颓势。这种难以想象的局面是否昭示着祁阳才是那个从未出现过的天命所归？虽然很早之前就有人说出过一句让天下谋士低头的“分久必合，合久必分”，但是现在人们依旧看不到一点能让祁阳西沉的苗头。论国力，即使是强如北漠，天下兵武之盛，依旧不敢说有绝对的把握攻入中原，而西启，若不是祁阳顾忌太多，说不定兵戈铁蹄早已踏碎千里雪山，与之差不多境地的南荒，从未奢望越过夷水一线。

    祁阳多方受敌，却没有一个人敢断言这将会是一场神州陆沉的共斩，还是一场千年未有的共御。老而弥坚的四堂柱、层出不穷的鸿儒谋士，闪烁在各处夜空的少年英豪……真是应一句：天佑祁阳。

    暗阁之三——“震”出现在阴影里，看到正在出神的老人，便继续保持沉默。

    良久，老人问道：“是楼船来消息了？”

    震稍感惊讶，说道：“是，今天有人找上暗阁，将之前所说的那场会议的时间和地点都确定了，就在今晚。”
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