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    老鸨自吹自擂道：“好教十七娘子知道，在老身的安排下，姑娘们全都闹将起来，神仙居扛不住压力，已经被迫同意她们买断身契。”

    “是吗？”薛十七娘蹙眉道，“这么容易？”

    “十七娘子，这事可不容易。”老鸨忙道，“老身暗中不知道费了多少唇舌，好不容易才说动这些骚蹄子。”

    “嬷嬷辛苦。”

    薛十七娘道：“将来月宫定不会亏待于你。”

    老鸨喜不自禁的道：“有了十七娘子这话，老身的这番苦心总算没有白费。”

    薛十七娘道：“不知有多少姑娘准备买断身契离开神仙居？费大概多少？”

    “好教十七娘子知道，总共有将近四百余名姑娘买断身契。”老鸨表功道，“总的费大概在二十余万贯。”

    “要这么多？”

    刘冕吃了一惊。

    老鸨道：“公子，这可是四百多位姑娘呢！”

    “嬷嬷，你放心，我们说过的话一定算数。”还是薛十七娘有魄力，说道，“这四百多位姑娘的身契钱我们出！”

    “十七娘子慷慨！”

    老鸨忍不住竖起拇指。

    薛十七娘却把目光转向东边。

    隔着北街，东边就是神仙居。

    “裴绍卿！”薛十七娘心忖道，“现在你的神仙居连姑娘都没有剩下几个，麻将娱乐也不是只有你们有，看你拿什么跟我斗？”

    ……

    裴匪舒和几个同僚已经被安排去泡温泉。

    泡完温泉，他们几个今晚就宿在神仙居。

    裴绍卿带着几个守捉郎将裴匪舒送来的绞轮、吊索还有凹面镜送到红楼，然后指挥现场的工匠将绞轮、吊索还有凹面镜都逐一安装上去。

    ……

    隔了几日，政事堂再次在思政殿议事。

    薛元超道：“天后，薛延陀诸部似有不稳迹象。”

    “怎么说？”武则天眉头一皱道，“薛延陀怎么不稳了？”

    薛元超道：“瓜州都督刚发来密报，说是薛延陀诸部暗通东突厥叛军，似有转道北上依附东突厥之兆。”

    “情报确凿吗？”

    武则天心下冷笑。

    这真是翻手为云，覆手为雨。

    就为了区区一隅之地这么拼，值吗？

    薛元超道：“空穴不会来风，或许是真的。”

    崔知温接着说道：“不管此事是不是真的，再以最高规格礼遇薛延陀却是不合适了，所以臣建议撤销之前的将薛延陀使馆建在平康坊西北隅的决定，可仍按原议，将其使馆安置在昭国坊中即可。”

    “空出来的平康坊西北隅又该当如何处置？”

    武则天道：“令秦、陇等州的进奏院迁回去？”

    “禀天后，朝令夕改恐有损朝廷颜面。”李义琰出班奏道，“不如将腾出来的平康坊西北隅发卖，所得钱款充入国库即可。”

    武则天心下越发冷笑，好算计。

    不过武则天也没有明着说出来。

    眼下的局面是宰相结成了联盟。

    在没有破解这个宰相联盟之前，她说话已经不怎么好使。

    顶多就是借此做筹码，为自己争取一些利益，仅此而已。

    当下武则天旧话重提：“也罢，那就发卖了吧，这样国库也好多些收入，太平的册封礼就可以比照太子礼仪进行。”

    “天后，这恐怕不行。”

    薛元超皱眉道：“发卖平康坊西北隅，充其量不过十万贯，又如何填补得了一百万贯这么大的窟窿？”

    武则天大怒道：“内帑出钱总可以吧？”

    薛元超连忙道：“内帑出钱自然是可以。”

    武则天又说道：“薛阁老提议将太平的食邑封在七盘山南，孤一并准了，不过七盘山中的山民贫瘠，五千户太少，至少得一万户！”

    “此事全凭天后圣裁。”薛元超欣然应允。

    天后已经退让了一步，他们也得适可而止。

    左右不过是贫瘠山民，一万户就一万户吧。

    “臣等附议。”崔知温、裴炎几个齐声附和。

    薛元超又道：“禀天后，再过几日便是初五，礼部试的考题该下发了。”

    “说到这礼部试，孤又有了几个新的想法。”武则天说道，“孤决定从这一科起，每次礼部试都必须实施锁院。”
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