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    破晓时分，天光如刀，一寸寸劈开庙顶残瓦漏下的浓墨。

    程砚秋醒了。

    不是被痛醒的，那七根言脉锁针早已将痛觉驯成呼吸的节奏；也不是被冷醒的，冻土寒气早渗进骨髓，再难刺出新意。

    他是被“字”拽醒的。

    喉间火烧火燎，舌根僵硬如石，可指尖却像有了自己的意志，痉挛着、撕扯着，从身下枯草里抠出半块碎砖，又用尽全身力气，将残指在砖棱上狠狠一划，皮开肉绽，血涌如泉。

    他撑起上半身，脊背撞上身后朽柱，震落簌簌灰屑。

    没有犹豫，没有喘息，他蘸着温热的血，在昨日那堵血字之墙旁，另辟一片斑驳砖面，一笔一划，力透砖层：

    药母影……非一人，乃一脉。

    笔锋顿住，血珠悬而未滴。

    他闭了闭眼，再睁时，瞳孔深处竟浮起一丝近乎悲凉的清醒。

    那是他跪在太医院藏书阁最底层，亲手誊抄《正统医典》三百六十卷时，朱砂批注里反复出现的词；是他焚毁《百姓医话》时，火光映在脸上，唇角抽搐却不敢停下的理由；更是他三十年来，把良心碾碎吞下、再用“正统”二字糊住伤口的膏药。

    云知夏就站在三步之外，未点灯，未燃香，只借天光微明，静静看着那堵墙。

    她没上前，却比走近更沉。

    目光扫过“正统”二字上层层叠叠的血痂，扫过程砚秋指腹翻卷的皮肉，最后落在他空洞却不再溃散的眼底，那里终于不再只是悔恨的灰烬，而是一线烧穿虚妄的冷火。

    她转身，袖口掠过枯草，声如刃落：“药厨娘，取松烟、鹤涎残粉、断续藤汁、三蒸鹿胶，调墨。要稠，要亮，要见光即凝。”

    药厨娘是昨夜随她入庙的老妪，原为靖州药农，丈夫死于安神散毒，儿子瘫于床榻三年。

    她没问为何，只躬身应是，枯手捧陶钵而去，背影绷得像一张拉满的弓。

    云知夏俯身，自袖中取出一方素绢，覆于血书之上，指尖轻按，力道均匀如秤量。

    待绢面吸饱血色，再缓缓揭起，砖上血字犹在，绢上墨迹已成，轮廓清晰，笔势狰狞，连那“正统”二字上血痂崩裂的毛边，都纤毫毕现。

    她将素绢卷起，以银针穿线封口，系上黑绳，压入怀中左襟内袋，紧贴心口的位置。

    就在此时，脉残童忽然弹起！

    赤足踏雪无声，却似踩在人心鼓点上。

    他冲向西墙根，猛地扑跪于地，双掌死死按住冻土，指节瞬间泛白，额头青筋暴起如游龙。

    他闭目，牙关紧咬，唇色发紫，浑身剧烈颤抖，仿佛正与地底某物角力。

    云知夏一步未停，直趋井边。

    枯井幽深，苔痕斑驳，井壁湿滑，寒气裹着铁锈味扑面而来。

    她未唤人，未取灯，只从银针匣中抽出最长一枚，针尖淬过石髓碎粉，通体泛着冷灰光泽。

    她俯身，银针垂入井口，针尾系一线极细蚕丝，丝端坠一粒铅丸。

    针落无声，却在触到井底积水刹那，微微一颤。

    她屏息，指尖捻丝，缓缓上提。

    “嗤啦”

    锈蚀铁链刮擦石壁之声刺耳响起。

    银针勾出一物：一只巴掌大的黑铁盒，盒盖锈死，边缘布满泥垢，盒底一角，赫然刻着一个阴刻小字


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